Следы самого масштабного обледенения Земли обнаружены в Канаде

Новое свидетельство самого масштабного обледенения Земли более чем 700 млн лет назад, когда льды доходили чуть ли не до экватора, обнаружили канадские и американские геологи.

При анализе образцов горных пород, собранных на территории Юкон и на Северо-Западных Территориях Канады, они нашли отложения возрастом 716,5 млн лет, явно возникшие в условиях обледенения. Особенность образцов состоит в том, что эти древние отложения оказались сразу над древними осадочными породами, образовавшимися в океане, причем, как показали анализы, они некогда находились в 10 градусах от экватора и переместились далеко на север в результате дрейфа тектонических плит.

Как отметили участники исследования в статье, опубликованной в последнем номере журнала "Сайенс", полученные данные представляют собой первое прямое доказательство того, что в период этого обледенения, длившегося от 5 до 20 млн лет, льды доходили до тропиков. Пока неизвестно, что стало причиной столь масштабного катаклизма, однако, по мнению ученых, даже в таких суровых условиях в океанах сохранились достаточно сложные живые организмы - эукариоты, возникшие 1,5-2 млрд лет назад, то есть еще до наступления великого обледенения.